WARISAN GEOGRAFI ISLAM: DARI LAUTAN KE LANGIT
Apabila ditanya siapakah penemu benua Amerika, tentu nama Christopher Columbus yang terlintas di fikiran — terkenal sebagai pelaut dan pedagang yang kononnya pertama kali menemui benua tersebut. Namun, benarkah begitu?
Pelbagai catatan sejarah serta penemuan yang dikumpulkan oleh para sarjana menunjukkan bahawa sebelum Columbus, ramai pelaut dari benua Eropah telah sampai ke wilayah itu bersama hasil dagangan mereka. Bahkan, sebahagian ahli sejarah berpendapat bahawa para pedagang dari negeri China telah terlebih dahulu menjejakkan kaki di benua yang kini dikenali sebagai Amerika pada abad ke-11.
Namun, di sebalik segala bukti dan perdebatan tersebut, timbul persoalan — bagaimana mereka menyeberangi lautan yang begitu luas? Dari perjalanan merekalah akhirnya terhasil peta-peta awal yang terus berevolusi berdasarkan pengamatan para pelaut dari generasi ke generasi. Dan buat pertama kalinya, peta dunia terlengkap dihasilkan pada tahun 1513.
Tokoh di sebalik karya agung ini ialah Piri Reis, seorang pelaut Muslim yang mengagumkan para sejarawan dan ilmuwan. Peta ciptaannya bukan sahaja memukau para pengkaji, malah membuat para ahli satelit moden terkejut dengan ketepatan dan ketelitiannya.
Walaupun tempat kelahiran sebenar beliau tidak diketahui, dipercayai bahawa Piri Reis dilahirkan di wilayah Uthmaniyah Turki. Gurunya, Kamal Reis, juga seorang pelaut terkenal yang kemudiannya dilantik sebagai Laksamana di Laut Mediterranean.
Menariknya, apabila peta hasil tangan Piri Reis dibandingkan dengan foto satelit dari angkasa pada zaman moden, bentuknya menunjukkan persamaan yang amat ketara. Pada awalnya, para sejarawan meragui kesahihan peta tersebut kerana hanya kawasan Laut Tengah yang tampak jelas, manakala Afrika dan Amerika kelihatan berbeza. Namun, setelah dibandingkan dengan citra satelit moden, terbukti bahawa peta berukuran 90×65 sentimeter yang dilukis di atas kulit rusa itu sangat tepat dan terperinci.
Keistimewaan lain yang menakjubkan ialah catatan tangan Piri Reis pada peta tersebut — menggambarkan iklim, haiwan, dan suku-suku tempatan di sesuatu wilayah. Beliau turut menulis tentang warna bulu burung, kegunaan bulu tersebut oleh penduduk setempat, dan jenis burung yang dimakan. Dalam catatannya juga, beliau menegaskan bahawa bumi tidak datar — suatu pandangan yang mendahului zamannya.
Peta Piri Reis begitu menakjubkan dari segi ketepatan bentuk pantai-pantai Afrika, Asia dan Laut Mediterranean. Namun, bahagian paling misteri ialah penggambaran Antartika di pesisir Amerika Selatan. Apabila dibandingkan dengan peta moden, didapati kedua-duanya hampir sama — seolah-olah Antartika pada zaman itu tidak diliputi ais.
Lebih mengagumkan, Piri Reis turut menggambarkan jenis tanah dan makhluk hidup di kawasan tersebut, walhal hari ini Antartika diselimuti ais setebal hampir lima kilometer. Maka timbul persoalan di kalangan ilmuwan moden: daripada manakah Piri Reis memperoleh pengetahuan sedalam itu, sedangkan teknologi ketika itu mustahil mampu menembusi ais sedalam itu?
Penemuan luar biasa ini membuktikan bahawa peradaban silam telah mencapai kemajuan tinggi dalam bidang astronomi dan geografi. Tidak dapat dinafikan, bukti-bukti sejarah dan peninggalan zaman dahulu menunjukkan bahawa para ilmuwan ketika itu memiliki pengetahuan yang sangat maju — setanding bahkan mungkin melebihi kemampuan teknologi moden.
Piri Reis sendiri mengakui bahawa peta ciptaannya merupakan hasil gabungan daripada 34 peta yang berbeza — antaranya 20 peta dari zaman Alexander, 8 peta karya ahli geografi Muslim, 4 peta Portugis, dan 1 peta milik Columbus.
Kerajinannya menuntut ilmu kartografi dan geografi menjadikan beliau seorang ilmuwan yang unggul. Pada tahun 1513, Piri Reis menghasilkan karya agungnya yang pertama sebagai hadiah kepada Sultan Suleiman I, pemerintah Kerajaan Uthmaniyah ketika itu. Buku tersebut hanya dicetak sekali sewaktu hayatnya, dan sekali lagi selepas kewafatannya.
Namun, pada tahun 1555, ketika berusia 90 tahun dan menetap di Mesir, beliau dijatuhkan hukuman pancung kerana enggan menyokong dasar pemerintah Uthmaniyah.
Beberapa abad kemudian, pada abad ke-19, Menteri Pendidikan Turki mengarahkan Gustav Deissmann, seorang ahli teologi Jerman, untuk mengumpulkan segala dokumen di Istana Topkapi, Istanbul. Di sinilah ditemui gulungan peta kuno yang diyakini hasil karya Piri Reis.
Pada tahun 1929, salah satu peta tersebut dibawa keluar dan dikaji. Deissmann kemudian menghubungi seorang ahli sejarah orientalis yang mengesahkan bahawa peta tersebut sememangnya bahagian daripada peta dunia karya Piri Reis — bukti nyata kehebatan seorang ilmuwan Muslim yang mendahului zamannya.
Catatan: Alriz Ibn Marjan
Subscribe
Dhomir TV
